Wiederentdeckt von David Hockney.
Mit 402 farbigen Abbildungen,
296 Seiten
ISBN 3­89660­092­3
Preis : Euro 49,90 [D] / ¤ 51,30 [A] / sFr 84,­


David Hockney, einst Mitbegründer der Pop Art und einer der be-
deutendsten und beliebtes-ten zeitgenössischen Maler, hat die
großen Meisterwerke der Kunstgeschichte unter die Lupe ge-
nommen. Dabei hat er eine erstaunliche Beobachtung gemacht,
die kein Zufall ist: Anfang des 15. Jahrhunderts, in einer relativ
überschaubaren Zeitspanne, bekommen die Gemälde plötzlich
eine Präzision und Lebendigkeit, die einen Qualitätssprung be-
deutet. Diese Entdeckung, von der Zunft der Kunsthistoriker bis
heute nicht kommentiert, ließ ihm keine Ruhe mehr. Er begann,
eine Vielzahl von Bildern systematisch zu untersuchen und dis-
kutierte seine Beobachtungen bald in einem ausgedehnten Brief-
wechsel mit seinem englischen Freund und Fachmann Martin
Kemp sowie mit anderen inter-nationalen Experten aus Kunst
und Naturwissenschaften. Seine Aufsehen erregende These:
Die Künstler hatten sich beim Malen nicht allein auf ihr Auge ver-
lassen, sondern optische Hilfsmittel eingesetzt. Maler wie Leo-
nardo, van Eyck, Holbein, Caravaggio, Velázquez und später
auch Ingres verwendeten Spiegel, Prismen und Linsen, die ih-
nen neue Möglichkeiten der Darstellung von Wirklichkeit boten.
Es bedurfte eines »Handwerkers« wie Hockney, um die Kunst-
historiker mit dieser The-se zu konfrontieren. In diesem Buch,
das zeitgleich mit der englischen Ausgabe erscheint, lässt uns
Hockney erstmals an seinen spannenden Untersuchungen teil-
haben, die das Geheime Wissen der Alten Meister enthüllen.
Anhand von umfangreichem, brillantem Bildmaterial, eigenen
Skizzen und einem höchst erhellenden Briefwechsel werden
Entwicklungen dargestellt und Argumente ausgetauscht. Der
Leser wird so in eine der interessantesten kunsthistorischen
Debatten unserer Zeit hineingezogen, die ihn in Zukunft die Al-
ten Meister mit neuem Vergnügen betrachten lässt. Hockney
schlägt darüber hinaus den Bogen in die Gegenwart, hinter-
fragt die Möglichkeiten der Künstler im Computerzeitalter und
gibt Impulse für das moderne Kunstschaffen.
DAVID HOCKNEY wurde 1937 in England geboren
und ist einer der bedeutendsten zeitgenössischen Künstler.
Der Wahlkalifornier, der in jungen Jahren die britische Kunst-
szene aufrüttel-te, wird zu den Pionieren der Pop Art gezählt.
Durch seine Auseinandersetzung mit den Möglichkeiten der
Kamera gilt Hockney heute als Innovator der Fotokunst.



Oben : Ein Bild von Vermeer [links] und
eine Nachstellung desselben, wie das
Motiv von einer Kamera gesehen wird -
zum Buch »Vermeer's Camera« weiter
unten erwähnt.

Natürlich drängen sich bei Thesen, wie sie Hockney vorträgt,
die Fragen auf: Kann das wahr sein? Und wenn ja, warum ha-
ben die Kunsthistoriker das von Hockney Entdeckte bislang so
fahrlässig verdrängt? Warum mußte es ein Künstler und wa-
rum konnte es kein Fachgelehrter sein, dem die von Hockney
beschriebenen Merkwürdigkeiten auffielen und der dann nach
plausibelen Erklärungen suchte?

Was die Stichhaltigkeit von Hockneys Thesen betrifft, so darf
man wohl schon (mit großer Vorsicht wohlverstanden) davon
ausgehen, daß sie grosso modo zutreffen. Ganz sicher kann
man erst sein, wenn die Fachgelehrten jeden Einzelfall geprüft
haben. Das wird noch einige Zeit dauern, aber erste Untersu-
chungen sind schon angestellt. So für den Fall des hollänidi-
schen Malers Vermeer, von dem man immer vermutet hatte,
daß er eine camera obscura besaß und nutzte. Philip Stead-
man ist dem nachgegangen und hat seine Recherchen jetzt in
einem Buch zusammengefaßt, zu dem es eine sehr ausführ-
lich Homepage gibt (siehe Link gleich unten).

Vermeers Camera : Uncovering the Truth Behind the Master-
pieces - by Philip Steadman

Und wer die Reaktionen der Fachwelt auf das Buch überprü-
fen möchte, kann unter folgende Adresse weitersehen

Camera Obscura+Vermeer - the google.com search results

Warum tut sich die Zunft der Kunsthistoriker so schwer, die
Einsichten und Vermutungen, die Hockney vorträgt, überhaupt
ernst zu nehmen. Dafür gibt es zwei Gründe, Stolz und ideo-
logie. Natürlich muß ein Kunsthistoriker in seiner Berufsehre
getroffen sein, wenn ihm ein Laie Tatsachen aufzeigt, die er
längst hätte sehen und bewerten müssen. Zum anderen ba-
siert die Schulmeinung der Kunstgeschichte noch immer allzu
sehr auf dem Geniebegriff, nach dem Künstler keine Handwer-
ker sind, sondern begnadete Individuen, denen quasi über-
menschliche Fähigkeiten zur Verfügung stehen - auch beim
korrekten Abzeichnen nach der Natur. Zwar gibt es solche
Zeichengenies wirklich, aber nur ganz selten. Hockney nennt
als Beispiele Leornardo, Michelangelo, Rubens und Rembrandt.
Die anderen, weniger begabten mußten dann eben zu Hilfs-
mitteln greifen, um den angestrebten Realismus ihrer Darstel-
lungen zu erreichen. Und um festzustellen, wo die Grenze
liegt zwischen Darstellungen, die nur das Genie aus freier
Hand zu zeichnen fähig ist und leichter zu bewältigenden
Aufgaben, braucht es wohl erhebliche praktische Erfahrung,
wie sie nur ein Künstler besitzt, der sich täglich mit diesen
Problemen herumschlägt. Die Abneigung der Kunsthistoriker,
die Nutzung von Hilfsmitteln durch Künstler zuzugestehen,
weil sie glauben, das könne deren Ansehen mindern, ist
freilich auch aus dem Grund fahrlässig, weil es natürlich
auch bei der Nutzung von Hilfsmitteln Grade der Perfektion
gibt, sodaß man sagen kann, nur große Künstler wissen
ihre Hilfsmittel auch virtuos einzusetzen und so, daß man
es kaum merkt. Mehr darüber auf der Webseite zum Buch
Hockneys beim Kulturweltspiegel des ZDF (Link unten).

David Hockney - Kulturweltspiegel
vom 18. November 2001

Wie dem auch sei - die kunsthistorische Debatte um
Hockneys Thesen ist freilich nur eine Seite der Medaille. Die
andere wäre eine Debatte aus fotohistorischer Sicht. Und da-
von habe ich noch gar nichts gehört, obwohl Hockneys The-
sen dazu zwingen, die Vorgeschichte der Fotografie in neu-
em Licht zu sehen und neu zu schreiben.
Vor etlichen Jahren sorgte eine Ausstellung mit dem
provokanten Titel »Fotografie nach der Fotografie« für Auf-
sehen. Gemeint man mit dem Titel das damals neue Phänomen
der digitalen Fotografie. Nun haben wir auch eine »Fotografie
vor der Fotografie«. Und das läßt das fotografische Zeitalter
(für das man den Zeitrahmen von 1830 bis ca. 1990 anset-
zen kann) als etwas erscheinen, das nicht nur abgeschlos-
sen ist, sondern auch einen spezifischen Platz im Verlauf der
abendländischen Medien- und Kunstgeschichte einnimmt, der
bislang nicht so deutlich zu umschreiben war wie jetzt.
Wenn man Hockneys Buch ernst nimmt, so war die
Grundtendenz der abendländischen Tafelmalerei seit ihrem
Auftreten in der alt-niederländischen Malerei ein Unterneh-
men, daß auf möglichst realistische Widergabe von Welt ab-
zielte. Maßstab für diesen Realismus war das Bild, das Lin-
sen und die camera obscure produzierten - nach heutiger
Diktion also ein »fotorealistischer« Realismus. Die klassi-
sche, analoge Fotografie machte diesen Realismus für je-
derman erreichbar, der eine Kamera kaufte. Das führte zu
einer Krise der Malerei, soweit sie realistisch orientiert war.
Das Kamerabild hatte nur den Nachteil, daß quasi selbstän-
dig entsteht und die kompositorischen Möglichkeiten eher
von den technischen Parametern bestimmt sind als vom
Bildwillen des Kamera-Operateurs. Dem hilft erst das digi-
tale »Rendern« ab (das »Zeichnen« und »Malen« im Com-
puter). Insgesamt erscheint das »fotografische Zeitalter«
heute also als jene Phase der Bildhistorie, in der der abend-
ländische, zentralperspektivische Realismus zwar perfek-
tioniert wurde, aber nur eingeschränkt realisierbar war und
somit fast zwangsweise zur digitalen Bildproduktion führen
mußte, die dem Künstler all jene Freiheiten fotorealistischer
Weltwidergabe eröffnet, die ihm die Malerei bietet. Fotohi-
toriker auf also! Es gibt wieder eine Menge zu tun.
Mehr zum Vergleich der Fotografie und Malerei bei
Darstellungen des Kriegs hatte Hockney aus aktuellem An-
laß kürzlich in New York zu sagen - ein weiteres Thema,
in dessen Diskussion sich Fotohistoriker einzumischen hät-
ten, wie ich meine (siehe Link unten).

Plädoyer für die Rückkehr der
grausamen Bilder - ein Vortrag
von David Hockney


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